Situé en Asie du Sud-Est, à l'est de l'Indonésie et au nord de l'Australie, le Timor oriental est l'un des pays les plus jeune de notre planète, mais aussi l'un des plus pauvres. Cette ancienne colonie portugaise a finalement déclaré son indépendance le 20 mai 2002, après une occupation indonésienne de 25 ans suivie de 2 ans de transition sous l'égide des Nations Unies.

L'île a été "découverte" en 1520 par les explorateurs portugais qui se la partageront avec les Hollandais, jusqu'à ce que les Indonésiens se révoltent contre le colonisateur et déclarent leur indépendance. Le Timor demeure coupée en deux, les Portugais conservant la partie orientale de l'île.

Suite à la révolution des oeillets qui a lieu au Portugal et au mouvement de décolonisastion qui s'en suit, le pays européen lâche le Timor. L'indonésie récupère rapidement l'autre bout de l'île pour en faire une nouvelle province. Même si l'ONU ne reconnaîtra jamais cette invasion, la communauté internationale fermera les yeux sur un des plus importants génocides de notre planète.

Après 25 ans de résistance grâce à une guérilla menée par Xanana Gusmao et au travail de lobbying de José Ramos Horto auprès des chefs d'Etats, le pays obtient enfin son indépendance à la chute du dictateur Suharto. L'ONU intervient alors pour remettre sur pied une administration dans un Etat dont les infrastructures ont été quasi entièrement détruites par les Indonésiens au moment de leur retrait.

Depuis le 20 mai 2002, le Timor oriental est indépendant, avec un soutien tout de même de l'ONU et des ONG, mais il reste l'un des pays les plus pauvre de l'Asie du Sud-Est, voire de notre planète.